O nome urbenauta vem da junção dos radicais latinos urbe = cidade/ nauta = aquele que viaja. O Urbenauta é um aventureiro urbano, um desbravador de selvas de pedra. Arquetipicamente o urbenauta é um herói urbano que pretende chamar a atenção para as questões sociais, ambientais e culturais da vida urbana. Por isso, aqui se afirma que antes de habitar a lua, é preciso entender a rua. A idéia foi concebida pelo pesquisador e jornalista Eduardo Fenianos que, desde 1990, pesquisa a relação entre seres humanos, cidades, natureza e educação. Em 1996, Fenianos conversava com um senhor, durante uma de suas pesquisas. O homem se vangloriava em dizer que conhecia o mundo inteiro, que havia viajado pela Ásia, África, Estados Unidos, etc. Eduardo então perguntou se ele conhecia a rua que passava atrás de sua casa. O homem envergonhado disse que não. Vendo um vizinho sair do outro lado da rua, Eduardo perguntou ao mesmo homem se normalmente conversava com ele. A resposta também foi negativa, com o argumento de que hoje a nossa vida é muito corrida, sem tempo para conversas com vizinhos. O fato pitoresco, aliado ao perigo e desafio em que se tornaram as grandes cidades, ao total desconhecimento da realidade que nos envolve, ao desejo de aventura e de criar uma nova forma de educar para a cidadania e pesquisar cidades, levaram Fenianos a uma idéia única no mundo. Neste dia, teve a idéia de viajar dentro da própria cidade em que mora. Surgia a idéia e o primeiro urbenauta do planeta: Um Desafio Urbenauta. O que caracteriza a viagem de um urbenauta? Ele viaja dentro de uma cidade e não para uma cidade, sem dinheiro, sendo obrigado a comer e dormir na casa das pessoas pelos bairros em que passa, como se estes fossem países distantes. E assim, entrando na casa dos mais diferentes tipos de gente, ele consegue viver outras vidas e captar a realidade e o cotidiano que os cerca. Um urbenauta busca fazer intercâmbio cultural dentro da própria cidade em que mora e não somente em outros países, como normalmente acontece. Na Expedição por São Paulo, Eduardo permaneceu 4 meses sem voltar para casa. Neste período, por 13 dias, navegou os rios da cidade, fazendo análises ambientais e reportagens para o SPTV, da Rede Globo e a Rádio Eldorado. Nos 107 dias restantes, Eduardo conheceu todos os bairros de São Paulo, vivendo apenas com dinheiro para abastecer seu veículo, vivendo na casa das pessoas que encontrasse no caminho. Em 4 meses de expedição, comeu e dormiu em mais de 200 diferentes casas para captar a realidade e o cotidiano das famílias paulistanas. O primeiro resultado da expedição é o livro Expedições Urbenauta – São Paulo, uma aventura Radical. De suas outras aventuras, já foram publicados 40 livros, todos pela Univer Cidade, que são utilizados em sala de aula, como instrumento de conscientização e educação para a cidadania. Os números da Expedição Urbenauta São Paulo - 7440 minutos de gravações sobre a cidade em fitas digitais que serão transformadas em filme; - 3360 minutos de gravações em fitas cassete;- 7.920 fotos em slide; - Cerca de 200 km de navegação pelos rios Juqueri, Tietê, Pinheiros, Embuguaçu, Capivari e as Represas Billings e Guarapiranga; - 80 Km a pé dentro das Florestas da Cantareira e Serra do Mar; - 6.4420 km de urbenave; - 226,1 de navegação pelos rios;- Aproximadamente 200 km e a pé;- 4 pares de tênis.
